태양광·풍력 등 친환경 전력시설의 장점과 한계

최근 기후변화와 에너지 전환이 전 세계적으로 중요한 화두로 떠오르면서 태양광과 풍력 같은 친환경 전력시설이 주목받고 있습니다. 이들 재생에너지원은 화석연료에 의존하지 않고도 전기를 생산할 수 있어 각국 정부와 기업, 그리고 개인들에게 관심의 대상이 되고 있습니다. 그러나 장점이 많은 만큼 한계점도 존재하며, 이를 극복하기 위한 기술적·정책적 노력이 필요합니다.     태양광·풍력의 주요 장점 1. 청정 에너지 생산 태양광과 풍력 발전은 발전 과정에서 CO₂, 미세먼지, 질소산화물(NOₓ), 황산화물(SOₓ) 같은 온실가스와 대기오염 물질을 거의 배출하지 않습니다. 이는 지구 온난화 방지와 대기 질 개선에 기여하며, 기후위기 대응의 핵심 역할을 합니다. 2. 무한한 자원 이용 햇빛과 바람은 자연에서 무제한 공급되는 자원이기 때문에 석유, 석탄, 천연가스처럼 고갈될 우려가 없습니다. 이로써 지속가능한 전력 공급이 가능합니다. 3. 에너지 안보 강화 자국 내 태양광과 풍력 자원을 활용하면 에너지 수입 의존도를 줄이고, 국가 에너지 자립도를 높일 수 있습니다. 이는 국제 정세 변화나 공급망 교란에 덜 민감한 에너지 체계를 구축하는 데 도움이 됩니다. 4. 분산형 전력망 가능 태양광 패널과 소형 풍력터빈은 주택, 건물, 농지 등 다양한 장소에 설치 가능해 중앙집중형 발전의 부담을 줄이고 지역 기반의 전력망을 활성화할 수 있습니다. 5. 낮은 운영·유지 비용 초기 설치 비용은 다소 높지만, 이후 연료비가 거의 들지 않아 장기적으로는 경제성이 높습니다.     태양광·풍력의 한계와 과제 1. 간헐성 문제 태양광은 밤이나 흐린 날에 발전량이 급감하고, 풍력은 무풍이나 약풍일에는 발전이 거의 불가능합니다. 이는 전력망의 불안정성으로 이어질 수 있어 보완책 마련이 필수적입니다. 2. 에너지 저장 및 연계 부족 간헐성을 극복하려면 에너지저장장치(ESS)와 스...