공급망과 유통이 만든 아이스크림 매출의 그림자

한여름, 폭염이 이어지면 아이스크림은 당연히 잘 팔릴 것이라 생각하기 쉽습니다. 하지만 2024년 여름, 국내 아이스크림 판매량은 전년 대비 35%나 급감했습니다. 단순히 기온이 문제였을까요? 이번 포스트에서는 소비자의 선택 변화뿐 아니라, 눈에 보이지 않는 ‘공급망과 유통의 한계’가 아이스크림 시장에 미친 영향을 들여다봅니다.

1. 냉동 물류는 ‘보이지 않는 약점’

아이스크림은 철저한 냉동 보관 및 유통망이 필수적인 제품입니다. 그러나 폭염이 길어질수록 냉동 차량과 저장 설비의 부담은 커집니다. 실제로 일부 편의점과 마트에서는 냉동고 용량 초과나 전력 소비 부담으로 인해 아이스크림 진열을 축소하거나 신제품 입고를 지연시키기도 했습니다.

2. 융통성 없는 유통 구조

다수의 아이스크림 유통 구조는 정기적인 물류 기반에 의존하고 있습니다. 하지만 기온 변화, 소비 반응, 점포 특성을 유연하게 반영하기 어려운 시스템은 수요 예측 실패를 초래하고, 품절 또는 재고 과잉이라는 악순환으로 이어집니다. 이는 최종 소비자의 구매 경험을 저하시킵니다.

3. 진열 우선순위에서 밀려나는 아이스크림

편의점이나 대형마트에서는 유지 비용이 적고 회전율이 빠른 냉장 음료가 우선 진열됩니다. 아이스크림은 낮은 회전율, 높은 손실 위험(녹을 경우 폐기) 때문에 점주나 본사의 선택에서 점차 밀려나는 구조가 되고 있습니다.

4. 폐기 리스크: 유통기한 이전에 ‘녹아버리는’ 문제

아이스크림은 보관 상태가 일정 온도 이하를 유지하지 못하면 유통기한과 무관하게 상품 가치가 사라집니다. 이는 소매점 입장에서 불확실성 높은 상품으로 분류되며, 진열을 꺼리게 만듭니다. 또한 일부 점포에서는 실제로 재고 폐기율이 높은 제품으로 꼽히고 있습니다.

5. 공급망과 전략이 함께 움직여야 할 때

결국 아이스크림 시장의 회복을 위해서는 단순히 소비자의 입맛을 맞추는 것 이상이 필요합니다. 냉동 물류 체계의 디지털화, 스마트 재고 관리, 탄력적인 공급 전략이 함께 작동해야 여름 성수기의 기회를 놓치지 않을 수 있습니다.

결론: 진짜 경쟁력은 유통이 만든다

폭염 속에서도 아이스크림이 잘 팔리지 않는 이유는 유통이 따라주지 못했기 때문입니다. 더 이상 ‘더우면 잘 팔린다’는 공식은 통하지 않습니다. 제품 기획부터 공급망 관리, 유통 전략까지 전방위적인 혁신 없이는, 아이스크림은 여름마저 지키지 못할 것입니다.